ברלין 1984. גרד ויסלר הוא קצין בשטאזי, שירות הבטחון של מזרח גרמניה. כשמציגים בפניו את דריימן, סופר מוערך הנחשב בידי השלטונות כנציג מוצלח של הענין הסוציאליסטי, מחליט ויסלר לבחון מקרוב האם ייתכן כי האיש באמת נאמן. הוא מתקין מכשירי האזנה בביתו של דריימן ובמשך ימים ארוכים מבלה בהאזנה לנעשה שם. כך הוא מתוודע לרומן שמנהל דריימן עם כריסטה, שחקנית צעירה שעמדותיה האידיאולוגיות הרבה פחות מגובשות בהדרגה הופך ויסלר מעורב יותר ויותר בחיי השניים, עד שהממונים עליו מחליטים להתערב, מתוך שיקוליהם. “חיים של אחרים“, זוכה האוסקר לסרט בשפה זרה 2006, הוא דרמה פוליטית מהוקצעת שמצליחה לתפוס היטב את מהותם של החיים תחת משטר פולשני כמו זה שהתקיים במזרח גרמניה