שנות השישים. מריה היא הבת הצעירה במשפחה המתגוררת במדבר אטקמה שבאמריקה הדרומית. הזמן המיוחד ביותר בשבוע הוא ביום ראשון – הביקור הקבוע בבית הקולנוע והצפייה בסרטים שגורמים לך "לחיות" חיים אחרים למשך שעתיים. כאשר מתגלה להורים שמריה אוחזת בכשרון נדיר לספר את הסיפורים של הסרטים ההוליוודים שבהם צפתה או אפילו בדתה מליבה, הם הופכים אותה ל"מספרת הסרטים" של העיירה.
"שלישי בשלייקס" מתקיים ביוזמת המשרד לשוויון חברתי וקידום מעמד האישה.
